Деньги - одно из величайших человеческих изобретений. Деньги известны с глубокой древности, и появились они как результат более высокого развития производительных сил и товарных отношений. В связи с общественным разделением труда (выделение скотоводства, земледелия и ремесел), возникла необходимость товарного обмена. Исторически в качестве средства облегчения обмена использовались с переменным успехом заменители денег, такие как: скот, зерно, меха, кожа, камни, куски металла и др.

Но чтобы служить в качестве денег, предмет должен пройти лишь одно, на мой взгляд, испытание: он должен получить общее признание и покупателей, и продавцов как средство обмена. Деньги определяются самим обществом, все, что общество признает в качестве обращения, - это и есть деньги. Действительно, деньги - это товар, выступающий в роли всеобщего эквивалента, отражающего стоимость всех прочих товаров.

Каковы же основные исторические этапы развития денег?

Первый этап - появление денег с выполнением их функций случайными товарами.

Второй этап - закрепление за золотом роли всеобщего эквивалента (этот этап был самым продолжительным).

Третий этап - этап перехода к бумажным или кредитным деньгам.

И последний четвертый этап - постепенное вытеснение наличных денег из оборота, вследствие чего появились электронные виды платежей.

Деньги, как и любое другое понятие, имеют свою сущность.

Сущность денег проявляется через:

) всеобщую, непосредственную обмениваемость;

) самостоятельную меновую стоимость;

) внешнюю вещную меру